Отличительные признаки груздей: шляпка воронкообразная (у молодых плоская), довольно крупная (до 20 см), молочно-белая или желтоватая, пластинки частые, ножка плотная, одного цвета со шляпкой, мякоть ломкая, белая (бывает зеленоватая), млечный сок — острый, едкий.

Груздь растет преимущественно в хвойных лесах. Грибы, похожие на грузди, но с редкими пластинками, в пищу непригодны.

Используют грузди только для соления и маринования, обязательно вымачивая перед обработкой, чтобы извлечь горькие, раздражающие желудок вещества.